La principauté épiscopale de Liège, État qui dépendait du Saint Empire Romain, naquit en  l’an 985 C'est à cette date que Notger, évêque de Liège depuis 972, devint prince-évêque en recevant le Comté de Huy. La Principauté eut une vie politique autonome de plus de 800 ans (sauf une courte parenthèse bourguignonne de 1468 à 1477, date de la mort de Charles le Téméraire). L'existence de la principauté  se terminera en 1794 suite aux évènements de la Révolution liégeoise de 1789 et à ses conséquences sur le plan français et européen.  Le prince évêque était revenu à Liège avec les Impériaux, vainqueurs des Liégeois (et des Brabançons) entre les deux dates de 1789 et 1794 et son pouvoir avait été restauré. La principauté n'a pris donc vraiment fin qu'en 1794 à l'entrée des Français à Liège le 27 juillet 1794, suite à la bataille d'Esneux en septembre de la même année.

La Principauté était donc un état indépendant, dont toute l'histoire fut liée ou influencée par la France. Le Pays de Liège (grande partie de la Wallonie politique actuelle) n'a pas dû attendre novembre 1795 comme les Pays-Bas autrichiens dits "les Belges" pour devenir Français officiellement

Nous sommes donc loin d'un histoire officielle d'une Belgique dont l'hymne national ose dire: "Après des siècles, des siècles d'esclavage, le belge sortant du tombeau... ". En tout cas, pour l'ancienne principauté, la sortie du tombeau des Liégeois se situa plus tôt en août 1789, lors de la réunion des Bans du Franchimont où une Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen fut proclamée.

En 1795, après un large plébiscite de Liégeois, la Convention Nationale française adopta  le rattachement de l'ex-principauté à la République française. Liège devint alors  département de l'Ourte.

Cette histoire, peu détaillée ou déformée dans les livres d'histoire, est pourtant exemplaire au moment où la Wallonie se sent à nouveau prise dans un carcan institutionnel où son peuple ne s'y reconnait plus.

La principauté de Liège en 1350